É a altura do ano em que se realizam as conferências de TI. A NetDocuments celebrou conferências de sucesso em Salt Lake City (EUA), Londres (Reino Unido) e os nossos clientes de toda a região Ásia-Pacífico estão reunidos em Sydney, na Austrália, esta semana. Da mesma forma, a Microsoft realizou a sua enorme conferência Ignite há algumas semanas. Naturalmente, tal como a NetDocuments anunciou novas caraterísticas e funcionalidades na Elevate, devido à sua dimensão e escala, a Microsoft costuma inundar a imprensa do sector das TI com anúncios de produtos de toda a sua vasta gama de produtos.

Do ponto de vista do SharePoint, muitos dos anúncios deste ano foram de natureza administrativa e um tanto nerd, como as melhorias no centro de administração, o aumento dos limites da coleção de sites e a capacidade de executar o SharePoint Server 2019 no Azure Stack. A conferência do ano passado apresentou a ideia de Home sites, Hub sites e outras melhorias ao potencial do SharePoint Online pronto a usar para fornecer uma excelente Intranet empresarial.

Tenho uma relação pessoal de amor e ódio com o SharePoint desde que foi inventado. Lembro-me de carregar um CD num servidor Dell e criar uma instalação SharePoint 2001 para a Faculdade de Ciências da Open University (Reino Unido) em 2001, que se tornou um pequeno sítio intranet útil para cerca de 350 pessoas. Olhando para trás, para as caraterísticas e funcionalidades dessa primeira versão há 18 anos, ninguém pode argumentar que o produto evoluiu muito desde então; o NetDocuments evoluiu a um ritmo semelhante durante esse tempo, claro que tivemos a vantagem de estar na nuvem desde o início, por isso não foram necessários CD/DVD para a instalação em servidores Windows 2000! Mais tarde, tornei-me diretor de uma iniciativa de gestão de conteúdos empresariais (ECM) para a Universidade e implementei o que na altura era o EMC Documentum, para uma "gestão séria de conteúdos". É claro que, à medida que o SharePoint evoluiu no seu caminho para as actuais variantes SharePoint Online e SharePoint Server 2019, as suas capacidades de gestão de documentos melhoraram muito, mas nunca foi um sistema de gestão de documentos especializado e bem focado; na verdade, é mais uma plataforma de colaboração com alguma funcionalidade de gestão de conteúdos empresariais e, como existe agora um sítio SharePoint "oculto" que fornece o armazenamento para cada instância do Teams, parece continuar nesse caminho evolutivo.

Então, porque é que tem sido uma relação de "amor e ódio"? Bem, porque durante a maior parte desses 18 anos, o SharePoint conseguia fazer entre 50% e 75% do que eu queria que fizesse, mas faltavam muitas vezes certas funcionalidades, ou exigiam que eu comprasse add-ons de terceiros ou gastasse muito dinheiro para as personalizar. A plataforma já foi comercializada como uma plataforma de desenvolvimento "faça tudo" ou como uma intranet pronta a utilizar. Neste momento, com a recente experiência como líder de um local de trabalho digital, diria que voltei a apaixonar-me pela capacidade do SharePoint para criar uma intranet altamente funcional, praticamente pronta a utilizar.

A NetDocuments, por outro lado, não é uma ferramenta adequada para construir uma intranet corporativa para uma grande organização global, porque fornecemos uma plataforma de gestão de documentos especializada. Sendo muito mais pequena do que a Microsoft, podemos concentrar-nos na nossa missão principal - fornecer uma plataforma de gestão de documentos jurídicos altamente segura e baseada na nuvem. O nosso percurso ao longo do mesmo período tem-se centrado no desenvolvimento da nossa principal funcionalidade de gestão de documentos, nas nossas caraterísticas de segurança e conformidade e na alavancagem da nossa tecnologia de nuvem para fornecer tecnologias de colaboração com objectivos semelhantes, permitindo que escritórios de advogados, departamentos jurídicos de empresas e clientes com necessidades semelhantes partilhem informações de forma segura e protegida para além das fronteiras da empresa. É por isso que fomos recentemente distinguidos pelos leitores da KMWorld com o prémio inaugural KMWorld Readers' Choice para a Melhor Plataforma de Conformidade e Segurança da Informação.

Embora o SharePoint tenha evoluído para um excelente conjunto de produtos, nunca esteve no mesmo caminho evolutivo que o NetDocuments, e nós desenvolvemos a funcionalidade de gestão de documentos premiada, altamente segura e centrada em assuntos, exigida pelo sector jurídico.